No todo en los nuevos MacBook Pro iba a ser malo. Una de las novedades no anunciadas tiene que ver con la potencia de sus puertos USB.

Ahora son capaces de cargar tanto el iPad como el iPhone tan rápido como el cargador de corriente. Ahora los puertos USB dan hasta 2100mAh, más o menos igual que el cargador de pared de Apple.

El resto de Mac son sólo capaces de ofrecer hasta 1000mAh en total para los puertos USB.

Esto podría extederse en el resto de la gama Mac, y desencadenar en la desaparición del único accesorio con el que hasta hoy venían los iPhone e iPad: el cargador de corriente.

Vía | Ars Technica

Los chicos de 9to5Mac hablan de la posibilidad de que Apple haga uso del nuevo USB 3.0 en las próximas generaciones de MacBook Pro. Durante la celebración de la MacWorld afirman haber hablado con un trabajador de la empresa suministradora de componentes USB 3.O Buffalo Technologies, y según ellos, se prevee que el nuevo estándar estará presente en muchas de las nuevas placas base que se lanzarán al mercado. Dicen que ASUS ha comprado recientemente 5000 unidades de estos nuevos USB para probarlos en sus máquinas y que otras empresas ya los han probado sin especificar si Apple entra en ese grupo o no, pero ya sabemos como es Apple en cuanto a filtraciones de información. Lo que hace pensar que no es tan difícil que esto pueda llegar a ocurrir próximamente es que afirman que Snow Leopard incluye soporte nativo para USB 3.0.

Además de añadir USB 3.0 también se espera que actualicen los procesadores a la nueva gama de Intel i3/i5/i7. Y como por pedir que no quede, en 9to5Mac también quieren 3G y WiDi (una especie de Wi-Fi para el contenido multimedia y desarollado por Intel) para las siguientes actualizaciones.

Más info sobre el USB 3.0 en Wikipedia | Foto flickr

Antes del tan moderno Mini DisplayPort, el tan extendido DVI, pero después del clásico VGA; Apple se decidió a sacar un conector de vídeo propietario en plena época de reflorecimiento tras la enorme crisis de la que salieron a finales de los ’90.

Antecedentes

Al principio los Macintosh usaban un puerto VGA para conectar el monitor como los PC. Así continuó siendo en los PowerMac G3 y G4 hasta el Gigabit Ethernet. Fue aquí cuando Apple se sacó un nuevo conector de la manga, el ADC (Apple Display Conector). El conector se discontinuó con el último PowerMac G5 monoprocesador (junio de 2005).

Características

En realidad se trata de una modificación del DVI original y no un conector realmente nuevo. Lo realmente interesante de esta nueva conexión desarrollada por Apple es que concentraba en un único cable la señal de vídeo (analógico y digital), de datos (USB) y de corriente. Los únicos monitores que salieron al mercado con ADC fueron los Cinema Display LCD y los últimos modelos Studio Display de 17″ CRT de Apple.

La creación de un estándar cerrado como era este conector hizo que no fuera posible que otros fabricantes lo implementaran en sus monitores, por lo que el usuario final se veía muy limitado, pues el ordenador no traía conexión DVI o VGA en la tarjeta gráfica, y el adaptador a DVI costaba la friolera de $149.

El ADC era físicamente incompatible con el DVI (aunque conservaban una forma parecida) que anteriormente había sido usado en los PowerBook G4 y los PowerMac G4 anteriores.

Debido a que el ADC proporcionaba 100W de potencia, éste se las veía y se las deseaba con el Apple Studio Display de 17″, que consumía exactamente 115W. Sin embargo, eran más que suficientes para cualquier monitor LCD, cuyo consumo era muy bajo. Uno de los motivos que obligaron a Apple a abandonar este conector fue el lanzamiento de la Cinema Display de 30″, que consumía 160W.

En este link podéis ver la distribución de los pines del conector.

La manera de distribuir la corriente al conector era a través de uno de los pines del mismo, que obtiene la energía a través de un cable proviniente de la fuente de alimentación del equipo que va a parar a la tarjeta gráfica.

Conclusiones finales

Un conector que prometía mucho, debido a su gran comodidad de juntar varios cables en uno sólo; pero que por culpa de la manera sobre la que Apple decidió enfocarlo, no fue todo lo exitoso que ellos hubieran deseado.

El error de no usar estándares abiertos, no lo han vuelto a cometer con el futuro Light Peak (del que hablaremos otro día) que están desarrollando junto a Intel, que será un estándar abierto.

Los usuarios de Mac no podemos presumir precisamente de la cantidad de puertos USB que traen nuestros Mac. En el caso de los portátiles nos tenemos que conformar con 2, en los iMac con 3, y en el excepcional caso de los Mac Mini con 5 puertos.

Para solventar este mal, podemos encontrar en el mercado cientos de modelos de HUB muy baratos. Sin embargo, esta solución que nos trae Moshi es diferente al resto de sus competidores. Se trata de un Hub USB construído en aluminio con 4 puertos USB 2.0 y 2 FireWire 400.

Los conectores de USB y FireWire tienen una imitación a los blanquitos de Apple, pero en acabado mate. Nunca entenderé por qué nadie puede hacer un conector bonito.

Lo mejor de todo es que no necesita de alimentación externa, pues gracias a un sistema creado por Moshi, se combinan la potencia que ofrece el FireWire con la del USB, por lo que se puede alimentar cualquier tipo de dispositivo sin problemas de falta de energía.

Lo mejor de todo es que nos viene con un alargador USB y FireWire por si nuestro Mac está lejos y no nos es suficiente con los cables que trae. En un principio, este HUB está pensado para ponerlo en la base de los iMac, ya que tiene el tamaño justo para ello. Pero podemos usarlo con cualquier Mac, como es mi caso.

Un detalle muy bonito, aunque no pasa más allá de lo estético es el logotipo de la marca retroiluminado por un LED blanco.

Cosas a mejorar

Extensor de Minijack: Sería muy interesante que llevara una entrada y salida de audio para prolongar el cable de los altavoces, que muchas veces se nos queda corto. Además es bastante antiestético conectar un minijack verde horrible en un ordenador tan bonito como un Mac. Lo perfecto sería que del iLynx saliera un minijack como el de los auriculares de Apple.

Dock para iPod: Si tuviera un Dock para poner encima nuestro iPod/iPhone, se convertiría en el concentrador por excelencia y más completo del mercado. Me parece una idea muy interesante hacer un Todo en Uno como este.

Adaptador de corriente: Para aquellos que tenemos un MacBook Unibody o un MacBook Air sin puerto FireWire, muchas veces se nos puede quedar corto la potencia del USB para alimentar todo. Aunque en mi caso, con un receptor IR del ratón, el disco duro de 3.5″, Elgato Turbo.264 HD y el iPod nano, me tira como un campeón y sin problemas.

Lector de tarjetas: Para más INRI además del dock del iPod, un lector de tarjetas sería todo un acierto y convertiría a este dispositivo en algo “simplemente perfecto” para mi.

El precio quizás es un poco elevado para lo que nos ofrecen por $60. Pero el bonito diseño y la construcción en aluminio hay que pagarlos.

Más info: Moshi iLynx

En este caso vamos a poner frente a frente al Wireless Mouse 5000 y Explorer Mouse. Ambos ratones de reciente lanzamiento al mercado y con tecnología Bluetrack.

¿Qué es Bluetrack? El Bluetrack es una nueva tecnología de seguimiento que reemplaza el clásico láser rojo de los ratones ópticos por uno de color azul que es más ancho y difuso que los láseres tradicionales. Este nuevo láser captura imágenes de alto contraste y menor ruido, que gracias al sensor CMOS proporciona un seguimiento preciso sobre cualquier tipo de superficie. La gran revolución de esta tecnología de seguimiento es precisamente poder usar el ratón en cualquier tipo de superficie.

Nosotros hemos probado el Bluetrack en madera, granito, moqueta y suelo brillante, y funciona perfectamente. En el único sitio que se atasca y aún así funciona es en crisal. Todo un fallo, pues mucha gente (como yo) tiene en su escritorio un cristal protector, y nos vemos obligados a usar el ratón sobre un libro.

A pesar de todo la precisión del movimiento en las superficies compatibles es exquisita y muy precisa.

Receptor USB Ambos ratones llevan un receptor USB exactamente igual, sólo que el del Wireless Mouse 5000 es brillante y el del Explorer Mouse es mate. Por lo demás son exactamente iguales.

Algo que me repatea y aún no entiendo es por qué no salen ratones Bluetooth. Hoy en día la enorme mayoría de ordenadores llevan Bluetooth incorporado y nos ahorraría tener que ocupar un puerto USB. Es más, en el peor de los casos, el que no tenga Bluetooth en su ordenador, por 10€ puede comprar un receptor minúsculo como este.

Los ratones de Logitech al menos llevan un minúsculo receptor USB, pero los Microsoft llevan uno bastante grande. En nuestro caso contamos con transmisión por radio-frecuencia a 2.4 Ghz, lo típico en este tipo de soluciones inalámbricas

Al menos podemos guardar el receptor USB debajo del ratón en ambos casos para transportarlos de un sitio a otro y no perderlo. Además, algo muy interesante es que al guardar el adaptador USB en el ratón éste se apaga, con el consiguiente ahorro de batería.

Diseño y ergonomía Sinceramente, el Explorer Mouse (a partir de ahora EM) es el ratón más cómodo y ergonómico que he cogido en mi vida, en serio. Es dejar caer la mano sobre él y ésta se adapta de manera totalmente natural a la misma. Aunque no vayáis a comprarlo, probad a poner la mano sobre el ratón en la misma caja en cualquier centro comercial y veréis como no exagero en absoluto. Por contra sólo es un ratón válido para diestros. Aunque yo soy zurdo y nunca he cogido un ratón con la mano izquierda.

El Wireless Mouse 5000 (a partir de ahora WM5000) por el contrario, tiene un diseño algo menos natural, pero está pensado para zurdos y diestros. Me gusta bastante más el agarre del MW5000 porque el lateral es gomoso y más cómodo. Sin embargo, al llevar la hendidura para el dedo gordo a ambos lados se me hace incómodo apoyar el meñique en esa zona. Esto no pasa con el EM porque está perfectamente diseñado para la mano derecha.

En cuanto a durabilidad, el EM lo llevo usando desde navidades de 2008 y puedo decir que el ratón se no se ha desgastado en cuanto a la pintura y plásticos que lleva, pero la parte inferior cromada del mismo se ha descascarillado (ver detalle) del rozamiento, cosa que no me ha gustado nada.

El WM5000 lo tengo tan sólo unas semanas, pero este problema no puede tenerlo, pues el plástico no es pintado, sino que es negro brillante natural, y la goma también.

Lo que está claro es que estos ratones no son precisamente portátiles, pues son bastante grandes. Personalmente, odio los ratones para portátiles tan pequeños, son anti-ergonómicos y muy incómodos y si se usan durante períodos prolongados de tiempo hasta nos duelen las manos.

Algo realmente atractivo del EM es que cuando lo encendemos crea un halo azul de luz que le hace parecer un OVNI por unos segundos, ya que se apaga en pocos segundos para ahorrar batería.

Duración de la batería

En cuanto a la autonomía, ambos ratones funcionan con pilas AA. En el caso del EM, una sola pila recargable AA y en el WM5000 2 pilas AA no recargables. Lo bueno del EM es que lleva una base de carga con la que podemos recargar cómodamente nuestro ratón (o cambiar la pila directamente).

En el caso del WM5000, aunque acepta pilas recargables, no trae consigo base de recarga, y nos tenemos que encargar nosotros mismos de ello.

Ahora eso si, tenemos dos extremos, el WM5000 tiene una autonomía de 8 meses, y el EM tan sólo de 3 semanas. Pero vamos, con la base de carga no hay mucho problema de cargarlo por la noche cada dos semanas para no correr peligro.

Botones El WM5000 tiene dos botones de acceso directo, uno a cada lado. El EM tiene dos botones perfectamente accesibles por el dedo pulgar en el lateral. En ambos casos son perfectamente configurables mediante el software que traen consigo (compatible con PC y Mac).

La rueda central se mueve en dirección arriba-abajo y izquierda-derecha. El desplazamiento vertical se produce con una rueda de scroll contínuo, y no a “saltitos” (cosa que no le gustará a los más jugones en el cambio de armas en los videojuegos). El desplazamiento horizontal se hace con clicks laterales de la rueda.

Precio y conclusiones El precio del Explorer Mouse es de 80€ y el del Wireless Mouse 5000 de 40€.

Aunque parezca muy caro el Explorer Mouse, realmente vale los 80€ que cuesta. Es el mejor ratón que he tenido en mi vida… En cuanto al Wireless Mouse 5000 es también un ratón excelente y con un precio muy ajustado para lo mucho que nos ofrece. En mi opinión, el ganador es el Explorer Mouse.