Después de saber el otro día que Apple nos tiene preparado para el próximo miércoles un evento especialmente enfocado en los Mac, las especulaciones han empezado a surgir, como es de costumbre.

Además del más que probable Mac OS X 10.7 que se presente, otro que tiene todas las papeletas para renovarse es el MacBook Air. Es un modelo que lleva más de un año sin renovarse, así que tienen que presentar un concepto totalmente nuevo si quieren sorprendernos.

Hoy por hoy no deja de ser un portátil muy portable que es demasiado caro para lo que ofrece en su interior. Steve Jobs siempre se ha negado a fabricar un portátil de menos de 13,3 pulgadas, pero puede ser que tenga que tragarse sus propias palabras, como bien ocurrió con la adición del vídeo en el iPod, ya que los rumores se mueven hacia un portátil de 11 pulgadas.

Por lo que vemos en esta foto, parece que nos encontramos ante el prototipo de un MB Air de 13,3 pulgadas. Lo primero que nos llama la atención es la cantidad de celdas de baterías a lo largo de la parte inferior. Lo que no me cuadra es la cantidad de espacio que se desaprovecha entre celda y celda, cuando en los actuales MacBook se aprovecha hasta el último milímetro del interior para la capacidad de la batería (de ahí que eliminaran las baterías removibles, porque el mecanismo desaprovechaba mucho espacio).

Lo que también llama la atención es la ausencia de disco duro, y es que parece ser que esta vez Apple se decantará por implementar un disco duro SSD, pero soldando los chips de memoria directamente a la placa, ahorrando así el espacio que ocupa la carcasa del mismo.

Quizás la parte inferior del modelo final esté ocupada completamente por baterías. Si el modelo actual consigue 6 horas de batería con una batería de las antiguas y el MacBook Pro de 13″ consigue 10 horas con una batería relativamente pequeña, quién sabe si el MacBook Air de nueva generación no nos sorprende con hasta 20 horas de batería.

Esta vez, la placa base alcanza ambos extremos laterales del equipo, por lo que ahora sí pueden ampliar el mismo con puertos a ambos lados. El problema con los actuales MacBook es que las SuperDrive y el disco duro en el MB Air no permiten que la placa base llegue a ambos lados de la carcasa, por lo que no pueden llevar conexiones a ambos lados del equipo.

En este prototipo podemos ver que hay un puerto USB a cada lado del equipo, un Mini DisplayPort y un lector de tarjetas SD a un lado y el conector del MagSafe en el otro. Aunque de la parte superior no tenemos fotos, es más que probable que el MacBook Air adapte por fin el trackpad mono-botón de cristal del resto de la gama MacBook.

Por lo que dicen, la pantalla seguirá siendo mate sin el marco de cristal. El procesador que monta el prototipo es el mismo que monta el actual MacBook Air: un Core 2 Duo SL9400, por lo que se trata de un prototipo bastante viejo (las fotos datan de abril de 2010).

Y tu, ¿crees que el nuevo MacBook Air será así, o piensas que Apple lo mantendrá igual pero bajando bastante el precio?

Vía: Engadget

Después de ver el pitorreo de los prototipos de iPhone que Apple va perdiendo por el mundo, los afortunados que lo encontraron, pudieron abrirlo al estilo de iFixit y ver las tripas del nuevo terminal de Apple.

Como muchos de nosotros esperábamos, el prototipo trae el mismo chip A4 que el iPad, con 256MB de RAM y fabricado por Samsung.

Considerando lo barata que está la memoria hoy día, es un poco extraño que el iPad y el nuevo iPhone se conformen tan sólo con 256MB de RAM. Si Apple le hubiera puesto más memoria, se podrían correr montones de aplicaciones en segundo plano sin problema.

El número de serie corresponde con el del iPad, por lo que en principio no cambia ni un ápice entre el procesador de ambos dispositivos. No es de extrañar que Apple quiera meter el A4 hasta en la sopa, considerando los montones de millones que les ha costado desarrollarlo, y que quieren rentabilizar cuanto antes.

Ahora que la circuitería se reduce a la mínima expresión, hay más sitio para poner una batería más grande, y esto sumado a un procesador de muy bajo consumo, se traduce en un iPhone con una batería que podrá llegar sin problemas a un día de uso intensivo sin problemas (o eso esperamos).

Si comparamos el A4 con el actual procesador del iPhone, vemos como el A4 corre a 1Ghz mientras que el del iPhone 3G S lo hace a 600Mhz y el del iPhone 3G a 400Mhz.

En cuanto a la RAM, el 3G S tiene también 256MB de RAM y el 3G tenía 128 MB

Vía | Apple Insider

Relojes con Bluetooth que pueden hacer de teléfonos móviles o incluso de mini-ordenadores no son nada nuevo. De hecho, tenemos a montones por Ebay o DealExtreme a precios asequibles. A pesar de ello, todos sabemos como es Apple con el diseño de productos.

Todos teníamos muy claro cómo debía ser un teléfono móvil, y parecía que todo estaba inventado, hasta que llegó Apple y rompió el mercado con el iPhone. Pues con un reloj podría pasar lo mismo. Aunque no creemos que Apple decida nunca sacar un reloj, tenemos un interesante concepto de un diseñador italiano.

ADR Studio ha intentado imaginarse este reloj al estilo de Apple, y lo han llamado iWatch. Estaría construido en una carcasa de aluminio unibody, con 16GB de memoria, y que se conectaría al iPhone o iPad por Wi-Fi o Bluetooth. Sería una especie de pantalla externa que complementara al iPhone para poder contestar llamadas, ver el tiempo, leer feeds o ver fotos.

Incluso llevaría un pico proyector integrado que nos permitiría mostrar una presentación o una película.

Soñar es gratis…

Más información | ADR Studio Vía | Gizmodo

Parece que está de moda la venta de prototipos de Apple. Desde el iPhone que compró Gizmodo y el iPod Touch con cámara que apareció, no habíamos vuelto a tener nada nuevo. Pero hoy los chicos de Apple Insider nos sorprenden con un prototipo de Apple TV que data de 1995, que ha empezado con un precio de puja de $46.

Estamos seguros de que se venderá por varios cientos de dólares. Sin embargo, no es lo mismo que aparezca un prototipo de 1995, que un prototipo de un dispositivo que aún no ha salido al mercado (como es el iPhone 4G).

El prototipo en cuestión es del Apple Interactive Television Box. Además, tenemos fotos de su interior, y podemos ver como alberga chips de Motorola, Texas Instruments, VLSI o AMD.

Si lo miramos por detrás, vemos cómo tenía salida de vídeo compuesto, S-Video, puerto Ethernet; y entrada y salida cable coaxial de Antena para pasarlo a través de la toma de antena de nuestra TV (al igual que llevaban los vídeos VHS).

El dispositivo parece que no funciona (el vendedor dice que no está seguro) y no lleva mando a distancia, pues se lo regaló un antíguo empleado de Apple que ahora trabaja en Oracle y nunca le dio mando.

El desarrollo de esta TV interactiva comenzó como una colaboración con la BBC en 1993. En 1994, Apple y la BBC lanzaron unas 2500 unidades y dejó de venderse a final de año.

Como podemos ver, no deja de ser un prototipo de un aparato que finalmente salió al mercado de un producto muy poco exitoso.

El Apple Interactive Television Box llevaba 4 MB de RAM, 2 MB de ROM, un descodificador MPEG y un sistema operativo basado en Mac OS Classic con QuickDraw y QuickTime. Además, podíamos conectarle un ratón o un lector de CD.

Este AITB fue parte de un servicio de suscripción que permitía a los usuarios descargar contenido de un servidor para verlo desde sus televisores. En vez de televisión satelital, se optó por televisión por cable con descarga de contenido bajo demanda. Algo muy novedoso para la época y que se parece bastante a lo que nos ofrece hoy día el Imagenio de Telefónica (perdón, Movistar Imagenio ), pero que fracasó por estar adelantado a su tiempo.

El intento de acercar la televisión al Mac con un fracaso estrepitoso no es algo nuevo de Apple, pues ya existió en su día un Macintosh TV que no era más que un Macintosh Quadra con posibilidad de sintonizar la TV, como si de un televisor común se tratara.

El problema de estos dispositivos de Apple es que no eran atractivos, y su precio era bastante prohibitivo, además de estar adelantados a su tiempo y no siendo bien vendidos. Por eso cuando Steve Jobs volvió a Apple, se cargó toda la línea de productos residuales y se centró en vender ordenadores. Una vez reflotó la compañía empezó a ramificarla comenzando con la introducción del iPod, iPhone, Apple TV, iPad, etc

Vía | Apple Insider

Respecto a la refrigeración, en el diseño de ordenadores de sobremesa, los constructores de Hardware tienen menos problemas con el espacio limitado y el consumo de energía, por lo que pueden crear grandes disipadores, sistemas de refrigeración líquida o incluir muchos ventiladores en sus equipos.

Sin embargo, los portátiles ofrecen mucha menos flexibilidad en el campo de la refrigeración. Lo único que puede hacerse (hasta hoy) es poner un pequeño ventilador que gire a un elevadísimo número de revoluciones que pueda succionar aire rápidamente sobre la superficie del procesador y el resto de componentes. Esto es muy ruidoso y poco fiable, pues un motor eléctrico que gira a muchas revoluciones es más propenso a fallar.

Aquí va una explicación un poco técnica sobre cómo funcionaría un nuevo sistema de refrigeración más avanzado:

Una solución mucho más elegante Para poner una solución a estos inconvenientes, Tessera, una compañía que construye componentes informáticos de última generación, ha desarrollado un sistema de refrigeración mucho más efectivo que induce el flujo de aire a través de partíulas de aire ionizadas. El invento consiste en un Propulsor de aire ioniado elecro-hidrodinámico (EHD).

La técnica de EHD consiste en aplicar una tensión a un fino electrodo que ioniza las partículas de aire impulsadas por un campo eléctrico, transfiriendo un impulso a las partículas de aire neutras, creando así un flujo de aire a través de los componentes internos del ordenador que los refrigera.

Los sistemas de refrigeración iónica han sido probados en laboratorios anteriormente, pero Tessera es la primera en probar esta tecnología en un ordenador portátil, cambiando los clásicos ventiladores por ionizadores de EHD

Uno de los grandes retos tecnológicos para los diseñadores fue la creación de un convertidor de tensión lo suficientemente pequeño que pudiera convertir los 12V de corriente contínua con los que generalmente funciona un portátil por 3000V que se necesitan para para hacer funcionar el propulsor de aire ionizado.

Ventajas: Mejor disipación del calor sin ruido Según las pruebas de Tessera, la refrigeración por iones disipa hasta un 30% más que un ventilador clásico y consume casi la mitad que éste. Otra de las ventajas de este sistema es que es completamente estático, por lo que no tiene piezas móviles, que no producen ruidos de ningún tipo. Además es mucho más compacto, lo que lo hace óptima para dispositivos mucho más finos y ligeros.

Para los tests, utilizaron dos ordenadores portátiles que disipaban 60W de potencia. Uno de ellos llevaba dos ventiladores de 65mm y el otro había sido modificado con el sistema de refrigeración por iones. El otro equipo fue equipado con dos ionizadores EHD. En las pruebas no se observó ningún tipo de anomalía de funcionamiento en los componentes electrónicos del equipo debido a los iones de aire.

Prototipo mejorado Se está gestando otro nuevo prototipo en los laboratorios, que ofrece una configuración más optimizada en la que se prescinde del disipador (del cual no se puede prescindir con un ventilador), lo que reduce aún más su tamaño. Este segundo prototipo aumenta de manera considerable el calor disipado respecto al primero que se construyó hasta un 38% en este caso).

Resistencia y durabilidad Uno de los retos más duros a superar en esta nueva tecnología es la longevidad y fiabilidad de los electrodos, especialmente algunos fallos que se producían con el electrodo emisor. El desgaste de los electrodos puede ser ocasionado por una descarga electrica que se produce en el electrodo. Esto puede causar la oxidación de los electrodos y la rotura del sistema.

Sin embargo, han seleccionado un material que supera estos problema. La resistencia es de hasta 30.000 horas (casi 100 años). El polvo es otro de los grandes enemigos de este sistema de ionización de aire es el polvo, que puede mermar su capacidad de refrigeración. Es por esto que los técnicos de Tessara están trabajando en hacer este sistema inmune al polvo, como ocurre con los ventiladores.

Refrigeración por iones en futuros MacBook Aunque este sistema aún está muy verde y tiene muchas asperezas que pulir, bien es cierto que promete, y mucho. Que no nos extrañe mucho que los primeros ordenadores en implementarlo sean MacBook. Uno de los motivos por los que esto tiene mucho sentido es por la manía que tiene Steve Jobs a los ventiladores, los cuales odia con todas sus fuerzas.

Algunos intentos por parte de Apple en el desarrollo de equipos sin ventilador han sido el Macintosh original, o el PowerMac G4 Cube. Los cuales eran auténticas tostadoras, pues un disipador sin ventilador no era suficiente.

Vía: The Apple Blog | Más información: PDF