Últimamente oímos hablar continuamente de las betas de Windows 7, y parece que éste le está quitando bastante protagonismo a Snow Leopard. Sin embargo, Apple sigue puliendo sin hacer mucho ruido su nuevo felino, y en cada beta nueva, encontramos una nueva feature.

Snow Leopard

Ya es sabido por todos nosotros que la nueva versión de Mac OS X no se caracterizará por un cambio estético radical, como ocurrió con el paso de Tiger a Leopard, sino que Apple ha decidido que las mejoras de esta nueva release de su sistema operativo sean a nivel interno y en el rendimiento.

Resulta paradójico, ya que con el actual Leopard nos encontramos con el sistema operativo más sólido, estable y seguro del mercado; y aún así a Apple se le ocurre mejorar aún más su núcleo y rendimiento con los procesadores de 64 bits de doble núcleo de Intel.

Esto es realmente espectacular puesto que, ya que los desarrolladores no son capaces de ponerse a programar en multi-core, Apple se encargará de optimizar el sistema operativo por ellos para los procesadores multi-core y así ayudar a optimizar el flujo de procesos para el procesador de la mejor manera posible.

La plataforma Windows

Si nos ponemos a mirar a la plataforma Windows, nos encontramos con un Windows Vista que va más lento que el caballo del malo y que no está nada optimizado para los procesadores modernos.

Ya que Windows Vista es tan malo, la mayoría de usuarios vuelve a Windows XP, (nada menos que el 60% de los usuarios de Windows aún siguen en XP, el 40% restante se divide en Vista y versiones anteriores) un sistema operativo con nada menos que 7 años.

Windows XP es un sistema operativo que se ha ganado toda su reputación gracias a que Microsoft lo ha ido parcheando y ha conseguido ser bastante estable y seguro. Gracias a que no era un devorador de recursos en su día, en las máquinas actuales funciona bastante rápido. Pero volvamos a lo anterior, es un sistema operativo con 7 años.

La tecnología en 7 años avanza una barbaridad, pero el sistema operativo Windows XP es un sistema operativo que usa tecnología antigua NT de hace 9 años. Además tenemos que considerar que Microsoft no ha avanzado casi la tecnología de sus Sistemas Operativos en la última década.

Gracias a eso, los programas de Windows 98 aún siguen funcionando en XP y Vista. Esto es llamado retrocompatibilidad. Que sigamos estancados en tecnologías del año de la polca para que funcionen programas antiquísimos: ese es uno de los principales problemas de Windows. Como no se reprograma desde el núcleo para permitir la retrocompatibilidad, se siguen arrastrando los mismo errores de siempre.

Las nuevas tecnologías que usa Mac OS X

¿Qué situación tenemos en este respecto en Mac OS? Bueno, a día de hoy casi ninguna aplicación funciona en Tiger, ya que todos los programadores han migrado su entorno de programación a las nuevas tecnologías que incorpora Leopard y así han logrado optimizar y mejorar con nuevas funciones sus programas.

Con Leopard se incorporaron nuevas tecnologías como Core Animation y Cocoa 64 bits que permiten a los programadores mejorar la interfaz de sus programas y a la vez optimizarlos para 64 bits si es que lo desean (aunque a esto último son bastante reticentes).

En el caso de Core Animation… veamos iMovie ’09. Anteriormente en Mac OS, al no existir Core Animation, iMovie o Final Cut tenían que renderizar todos los efectos y transiciones a los vídeos a través del procesador. Ahora con Core Animation, iMovie ’09 nos permite trabajar con los efectos y transiciones en tiempo real a través de la tarjeta gráfica, lo que nos permite aumentar nuestra productividad y nos quita dolores de cabeza a la hora de deshacer acciones, que en el caso del renderizado por procesador, el vídeo quedaba renderizado en formato vídeo y eran prácticamente irreparables los daños producidos.

En el caso de Photoshop CS4… la versión para Mac tiene renderizado a través de OpenGL, soporta gestos Multi-Touch, y nos permite desplazarnos por la imagen de manera animada y no a golpes, como ocurre con Windows XP.

Éstos son tan sólo algunos de los muchos ejemplos que se podrían contar acerca de lo que las nuevas tecnologías de un sistema operativo, le aportan al software que se desarrolla para el mismo.

La Retrocompatibilidad

Con Windows 7, Microsoft ha intentado mejorar el rendimiento general y la seguridad del sistema operativo, y lo ha conseguido a medias. Yo he probado la beta de Windows 7 en mi PC, que es un P4 a 1.7 Ghz con 1.5GB de RAM y va un poco más lento que Windows XP, pero no se arrastra como bien hacía Vista. Así que supongo que en los nuevos equipos multi-core irá bastante bien.

Aún así, la retrocompatibilidad se mantiene, Microsoft sigue estancado desarrollando una tecnología NT que data de Windows 2000 y la siguen “”mejorando”” (doble entrecomillado) 9 años después.

Volviendo al caso de Windows XP. Si lo trasladáramos a Mac OS X estaríamos hablando de que seguimos con Jaguar porque Panther iba lentísimo; y la nueva promesa es Tiger. ¿Pero estamos locos o qué?

Y es que nos ponemos a mirar Jaguar, y parece prehistórico. Si Windows llevara la misma trayectoria de evolución constante de Mac OS X, también pensarían lo mismo los pobres usuarios PeCeros de Windows XP :-S

Conclusiones finales

La conclusión que podemos sacar de todo esto es que Windows 7 va a complacer a muchísimos usuarios que odiaban Windows por encontrarse estancados en Windows XP, que era mejor que Vista. Esto había conseguido que muchos se decidieran a dar el salto a Mac, lo que le ha dado muchísimos switcher indecisos a Apple (como bien ellos mismos dijeron en la MacWorld). Gracias a Vista, la plataforma Mac ha aumentado su cuota de mercado. Ahora, con Windows 7 que será actual (que no moderno ni tecnológicamente avanzado) que es (por lo menos) tan bueno que XP y tan bonito como Vista (reconozcamos que Vista es bonito, aunque todo esté cambiado de sitio respecto a XP, cosa que aún no he llegado a entender).

Si había algo que funcionaba en Windows XP es que todas las cosas estaban en su sitio y la gente se sentía relativamente cómoda, pero viene Microsoft en Vista y se cargan lo poco bueno que había en Windows cambiándolo todo de sitio sin sentido, y haciendo que nos perdamos. Yo en Windows XP me manejo bastante bien a un nivel técnico, pero en Vista me es casi imposible encontrar, por ejemplo, Agregar o quitar programas). Y es que como bien dice el refrán, “Si algo funciona bien, mejor no lo toques”.