La última patente que nos llega de Apple es de una pantalla que contaría con un panel LCD y otro de tinta electrónica. Actualmente estas dos tecnologías cuentan con grandes ventajas y desventajas que las hacen sólo aptas para unos usos determinados. He aquí sus mayores diferencias:

• LCD: En la tecnología LCD existen los paneles TN o IPS. Los paneles TN son más baratos y con peor ángulo de visión y representación del color. Los paneles IPS por contra son más caros, pero muestran una mayor fidelidad a la hora representar los colores, y el ángulo de visión es cercano a los 180º. La retroiluminación de los paneles LCD puede ser por CCFL o LED. La clásica CCFL consume bastante más que el LED y no permite fabricar paneles tan delgados como los que se consiguen con tecnología LED.El problema del LCD es que en condiciones de luz excesivas su rendimiento cae en picado, y las imágenes no se ven tan bien como en ambientes más tenues. Además, cuanta mayor potencia es requerida por el sistema de retroiluminación, el consumo es mayor; por lo que la vida de las baterías se reduce.

• Tinta Electrónica: Esta tecnología funciona como si estuviéramos ante una hoja de papel, siendo ésta perfectamente visible a la luz solar. Otra de sus ventajas sobre el LCD es que mientras no se refresca la imagen no se consume energía. Una pantalla de tinta electrónica puede estar mostrando una imagen estática durante meses sin consumir un solo electrón de la batería. Por contra, el tiempo de refresco es demasiado lento y no pueden usarse en la oscuridad.

Ahora Apple está investigando para traer lo mejor de ambos mundos en una pantalla híbrida que podría ajustarse automáticamente en función de las necesidades. Desde el punto de vista práctico, tendríamos un consumo nulo de batería en mitad de la lectura o representación de imágenes estáticas. Claro que para ello Apple tendría que idear una pantalla de tinta electrónica que ofreciera la calidad de un panel LCD IPS. Por ahora las pantallas de tinta electrónica sólo son monocromo.

Aún faltan unos cuantos años para ver esto en probablemente un futuro iPad. La tecnología no ha avanzado lo suficiente para implementar estas pantallas híbridas y que sea económicamente rentable.

Vía | Hardmac

Apple revolucionó la construcción de ordenadores con el método Unibody, modelando bloques de aluminio, generando así una carcasa monobloque. Como es un proceso patentado, ninguna compañía puede utilizarlo a menos que paguen por ello. De momento siguen utilizando el método de construcción por piezas de toda la vida.

Pero los de Cupertino nunca se conforman con lo que tienen. Si hace unos meses veíamos que habían comprado los derechos de Liquid Metal, ahora nos enteramos que han contratado a Kevin Kenney: un experto con más de 14 años de experiencia en la construcción de bicicletas de fibra de carbono. Además de tener experiencia en aeronáutica, también es experto en logística de producción y suministro.

Era el presidente y CEO de Kestral Bicycles; pero desde esta semana es Ingeniero Senior en Compuestos en Apple. No, esto no significa que Apple vaya a construir la iBike. Esto significa una evolución en los materiales de los Mac del futuro. Ya en 2009 se registró una patente de un MacBook de fibra de carbono donde se nombraba a Kenney.

Puede ser que en un futuro no muy lejano veamos Macs que usan fibra de carbono y Liquid Metal conjuntamente, creando así una carcasa aún más resistente y liviana que las actuales. El aluminio ya lleva muchos años dentro de la empresa de la manzana. Después de los primeros Mac de finales de los ’90 con policarbonato de colores, llegó el Titanio al PowerBook G4 y por último el aluminio, el cual sigue siendo junto al cristal la referencia en diseño de Apple.

Vía | 9to5 Mac

La velocidad a la que avanzan los procesadores móviles es tal, que en pocos años estarán a la altura de los de sobremesa. Hasta hace poco ninguno se atrevía a superar la barrera de los 500MHz, y hoy día algunos funcionan a más 1GHz y contienen dos núcleos en su interior. Apple es consciente de ello, y por ello está pensando en soluciones futuras de refrigeración para su exitoso iPad.

Esta solución consisitiría en la colocación de una ranura en la parte trasera de la carcasa que permitiría escapar al aire caliente. Quizás un ventilador sería el encargado de expulsar el aire. Lo peor de esto es que Apple una vez más no se da cuenta que el futuro de la ventilación no está en la refrigeración con ventiladores, sino en la refrigeración líquida o iónica. Igualmente, apuesto a que nunca será necesario refrigerar los procesadores móviles debido a su alta eficiencia energética y bajo consumo eléctrico.

Tengamos en cuenta que los primeros Pentium 4 funcionaban a velocidades de 1GHz y necesitaban de grandes ventiladores y disipadores. El procesador A4 funciona a 1GHz, y es capaz de funcionar en el chasis de un iPhone 4 sin dar problemas de calentamiento. Los primeros Core Duo eran auténticas freidoras, y el procesador A5 de doble núcleo del iPad no genera problemas de calentamiento. Así que, ¿por qué debería de calentarse el procesador de un futuro iPad? Si un procesador se calienta mucho es porque consume demasiados Watios, que son los que generan el calor (efecto Joule). Si un procesador es energéticamente eficiente y de bajo consumo, generará un calor casi inperceptible, que es lo que pretenden los procesadores AX que fabrica Apple.

Además, una ranura de ventilación en el chasis de un dispositivo como el iPad, provocaría que su interior se llenara de polvo en menos que canta un gallo. Además, la rigidez de su chasis unibody se vería seriamente perjudicada por la incisión en éste.

Y tu, ¿piensas que Apple pondrá una ranura en futuros iPad, o por el contrario estás de acuerdo conmigo?

Vía | Patently Apple

Parece que mi idea propuesta en el día de ayer sobre unos botones táctiles en nuevos iDevices no iban nada desencaminados. Tras haber visto imágenes de un iPod touch con el botón Home capacitivo, Apple nos muestra una patente de un nuevo panel llamado Smart Bezel.

Este panel se compondría de un display secundario que sería capaz de complementar la información de la pantalla principal, o incluso hacer más completa la interfaz dibujando botones externos en el marco. El panel en cuestión utilizaría una tecnología de segmentos lumínicos impresos. El nombre no dice mucho, pero básicamente sería una especie de tinta electrónica con iluminación propia.

Este panel simplificaría las cosas que a Apple se le están complicando más de la cuenta conforme iOS trae más funcionalidades, acceder a distintos lugares con los mismos controles de iOS 1 se hace cada vez más pesado. Apple parece tener en mente reinventar el uso de iOS adaptándolo a las nuevas funcionalidades que ha ido adquiriendo a lo largo de los años. Algo tan simple como controlar el iPod, que ahora nos lleva varias pulsaciones, podría estar al alcance del dedo con la nueva Smart Bezel.

Vía | Patently Apple

Además de la actual posibilidad de transmitir datos, audio y vídeo; el nuevo conector soportaría transferencias de datos vía USB 3.0, Thunderbolt y transmisión de vídeo vía DisplayPort. Curiosamente, el dispositivo que ilustra la patente es un iPod touch, por lo que no sería descabellado verlo como el primer iDevice en incluir el nuevo conector de 30 pines.

Se da por descontado que la retrocompatibilidad está asegurada. Además, esto nos demuestra que Apple implantará USB 3.0 algún día, y que convivirá pacíficamente con Thunderbolt. Claro, que siendo un poco retorcidos es posible que el USB 3.0 fuera para Windows y el Thunderbolt para Mac; quien sabe.

En este esquema incluso, se puede observar la reestructuración de la información que transporta cada pin:

Vía | Patently Apple

La Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU. esta semana reveló una solicitud de patente de Apple relacionada con la toma de imagenes 3D desde el iPhone, titulado “Sistemas y Métodos para un sistema de imágenes haciendo uso de varios sensores de imagen.” Desde Apple Insider, nos cuentan que será un sistema que captura, procesa y muestra imágenes en 3D con la doble cámara del iPhone.

Hay ciertas aún ciertas cosas por pulor, ya que un software mal implementado podría dar lugar a imágenes con objetos 3D que darían un resultado de mala calidad.

De todas formas, Apple podría estar creando el hardware que iría unido a este tipo de sistemas para así tener una adaptación mucho mejor al entorno. Por si no fuera poco, el sistema de Apple también sería capaz de grabar vídeo en 3D. El sistema de calibración sería muy simple y se haría en el mismo momento. Esperemos a ver con qué nos sorprende Apple en los póximos meses, y si esto es verdad o son simples rumores.

AirPlay, como la mayor parte de nosotros sabemos, es una tecnología que permite enviar video desde cualquiera de nuestros dispositivos iOS a un Apple TV. Si no tenemos un Apple TV 2G, poco más podemos hacer para sacar un buen provecho del mismo. Por lo visto, los rumores dicen ahora que Apple está pensando en licenciar esta tecnología para negociar con fabricantes de TV.

Esto quiere decir que si Apple llega a un acuerdo con alguna compañía que hace televisiones, podrían hacer compatible de alguna manera que funcione AirPlay como hasta el momento. El televisor, equipado con el software que permite recibir un streaming de AirPlay, aparecería en la lista de dispositivos a los que enviar ese contenido cuando reproduzcamos un video en nuestro iPhone.

Ahora mismo, Apple licencia AirPlay pero sólo para contenidos de audio pero no lo hace, todavía, para contenido de video. Algunos piensan que la razón es que no quieren que su Apple TV tenga una razón menos para que los usuarios lo compren, pero la verdad es que si Apple quiere que AirPlay se extienda la única manera de conseguirlo es poner las cosas fáciles a los fabricantes de televisores en todo el mundo para que incluyan esta funcionalidad.

Una gran noticia para el mundo del televisor, unirse a una gran empresa como Apple en este tipo de servicios sería dar un salto de gigantes.

Vía | Bloomberg

No es nada nuevo que se hable que futuras versiones de iPhone llevarán cargador solar incorporado. Actualmente en el mercado hay muy pocos dispositivos con esta prestación y parece que Apple no se quiere quedar atrás en este aspecto. Esta función nos puede venir genial porque nos podrá sacar a más de uno de un apuro.

Sin embargo, esta idea que tenemos casi todos de un panel solar, podría cambiar con el invento de la empresa Wypsis, una empresa que ha desarrollado una tecnología que permite captar energía de la luz utilizando un lámina totalmente transparente que, colocado por encima de una pantalla, la convierte en su totalidad en un panel solar.

Hace tiempo Apple registró una patente sobre un cargador solar para algún dispositivo. Si a este hecho, contamos con que Wypsis tiene un acuerdo firmado con los desarrollos del Gorilla Glass que utiliza el iPhone 4, tenemos todas las piezas que hacen falta para imaginarnos un iPhone diferente en el futuro, que pudiera cargar su batería utilizando la luz del sol. Sería sin duda una de las nuevas funcionalidades más apreciadas en un nuevo iPhone.

Mientras tanto, tendremos que conformarnos con baterías externas que tengan incorporado un panel solar o sino intentar ahorra batería.

Vía | Laptop Mag

Apple tiene costumbre de registrar patentes casi todas las semanas, plasmando ideas originales, o simplemente registrando productos que han sacado al mercado. Unas veces sólo son ideas futuristas que probablemente nunca vean la luz, y otras veces las vemos en productos de la compañía. La última que nos han presentado tiene que ver con los cables que conectamos a nuestros Mac.

Apple vende una gran variedad de cables y adaptadores en su tienda online; cables que normalmente se conectan a Macs o dispositivos externos. Todos estos cables tienen una cosa en común: no son planos. Esto provoca que se enreden, sean poco resistentes y difíciles de enrrollar.

Todo esto ocurre porque los cables estándares que se fabrican están compuestos en su interior de más cables con su correspondiente aislante, que acaban en un conector. El problema de los cables circulares es que tienen que usarse en una posición determinada, y cuando lo sacamos tirando del cable en vez del conector, los cables internos sufren, y se acaban rompiendo.

La solución que ofrece Apple al problema eterno se trata de cables USB y FireWire planos; que usan conductores flexibles en su interior en vez de cables, lo que evita que se rompan los cables con el paso del tiempo.

Este tipo de cables planos ya se usan en las conexiones internas de los ordenadores de sobremesa, como las fajas IDE y los cables SATA. Incluso Monster tiene unos auriculares intrauditivos Dr. Dre con cable plano, que evita que éste se enrede y hace que sea más robusto.

Si este fuera el invento de Apple, no sería una gran novedad. Pero los de Cupertino van más allá, introduciendo LEDs en su cubierta, que nos podrían indicar cuando está habiendo transferencia de información, o si hay algún tipo de problema en la conexión.

Vía: Patently Apple

Del iPad con Face Time se lleva hablando desde su lanzamiento. Los rumores de que el iPad 2 traerá cámara frontal son incesantes. Pero hoy tenemos casi confirmado que el próximo iPad llevará cámara, pues encontramos la idea en cuestión en una patente de Apple.

En la patente no queda claramente reflejada la idea, pero curiosamente, sale una cámara frontal superior en uno de los bocetos del iPad. La cámara tiene forma circular, justo igual que la del iPod touch de 4º generación. También podría ser el sensor de luz, pero éste nunca se dibuja en bocetos ya que es prácticamente invisible en el propio dispositivo.

¿Crees que tiene sentido Face Time en el iPad?

Vía: 9 to 5 Mac